冰壺，最好的來自蘇格蘭

在冬奧會賽事中，冰壺比賽吸引了不少目光。記者7日現場觀看了本屆冬奧會冰壺混雙半決賽。一名隊員把紅色冰壺穩穩地推送出去，看似碩大的冰壺伴隨著快樂的節奏，在冰道上快速推進，另一名隊員則用冰壺刷玩命地不?！安帘?，以減少摩擦力，讓冰壺朝他們理想的行進方向滑行。本方的紅色冰壺撞到對方黃色冰壺，“咣”的一聲，一個反彈，又把對手的另一個黃色冰壺撞了出去。這時，現場大屏幕上出現“擊打好球”的字樣。冰壺運動動靜結合，要求運動員既有高超的技術，也必須具備縝密的思維，還要有審時度勢的大局觀。同時，比賽對場地和器材的要求也非常高，特別是作為核心器材的冰壺，更是賽事的關鍵保障。

冰壺比賽的特殊性對冰壺提出了苛刻要求。近20公斤重的冰壺在賽道上要滑行30多米，根據戰術，有時需要冰壺在滑行后因摩擦力慢慢減速停在預定位置；有時又需要一定的速度和力度，撞開對手的冰壺；有時還需要通過旋轉冰壺讓它走出一條弧線……而專業賽事的冰面平整度要求誤差不能超過一根頭發絲的1/5！運動員對冰壺操控精度不能有毫厘之差，壺的重量、尺寸、硬度、弧度，任何方面的一點細微差別都會對運動員多年訓練養成的手感有影響，對冰壺碰撞后的路線有影響，從而影響比賽的進程。綜合來看，一只冰壺既要“滑得遠”，又要“抓得牢”；其材質既要求“耐磨”，又要求“防撞”。這些特質必須完美結合在一只冰壺上，而且必須手工制作，其難度可想而知，難怪一套冬奧會專用冰壺的價格高達18萬元人民幣。

世界公認制作冰壺的最佳花崗巖石材來自蘇格蘭，叫艾爾薩克雷格花崗巖。這種石材只出產自蘇格蘭的艾爾薩克雷格島，實際上就是用島的名字命名的石頭，其最大的優點就是不含云母之類的雜質，硬度高且在低溫下不易開裂，而且還抗撞擊，長期在比賽中碰撞也不易破裂。

本屆冬奧會的冰壺是由蘇格蘭一家歷史悠久的家族企業專供的，他們已經連續為3屆冬奧會提供冰壺。從16世紀起，該家族就擁有艾爾薩克雷格島上石料的獨家開采權；到19世紀中葉，他們開始利用島上的花崗巖制作冰壺。大約每隔10年他們到島上開采一次石材，每次開采的花崗巖大約能打造1萬只冰壺，這是全球頂級賽事冰壺需求量的2/3。除了艾爾薩克雷格島，北威爾士出產一種不含云母的特雷弗花崗巖。對這種石材，加拿大一家公司擁有獨家開采權。美國的另一家公司還嘗試革新，將瓷片鑲嵌在冰壺的底面，經過試驗獲得初步成功，但這種新式冰壺恐怕還需要經歷時間的考驗才有可能被引入各項頂級賽事。

冰壺運動起源于蘇格蘭，其歷史可以追溯到16世紀。當時冬天在冰凍的河面和湖面上，大人孩子都愛玩一種冰上投石爭勝負的游戲。這種游戲就是冰壺運動的原型，當年用來游戲的石塊大小形狀不一，游戲規則也是五花八門并不統一。

據記載，最早是兩位修道院的修士進行了一場相對正規的冰壺比賽，而且用拉丁文記錄下了比賽的規則。這場比賽還有公證人，也就是后來的裁判。在漢普登的冰壺博物館中，還留存著早期的不規則形狀的冰壺石?，F存最古老的冰壺是在蘇格蘭一處池塘的底部被發現的，如今保存在斯特林·史密斯美術博物館，壺體上雕刻的時間為1511年。冰壺運動最繁盛的時候，蘇格蘭每一個地區都有冰壺俱樂部；每個教堂的教區都有屬于自己的專屬冰壺場地。19世紀中葉，蘇格蘭還舉行過數次南部和北部的對抗賽，1848年規模最大的一場比賽雙方參賽選手加起來達到近700人。英國王室也積極支持并親自參與冰壺運動，對這項運動的發展和普及起到推波助瀾的作用。英格蘭和蘇格蘭還在19世紀末和20世紀初分別建了室內冰場，將冰壺運動從季節性活動變成可以常年進行訓練和比賽的運動。

冰壺運動是小眾運動，這就決定了冰壺生產也是小眾產業。在冰壺運動的故鄉蘇格蘭，從事冰壺生產的公司也僅有十幾家，而且都是很小的家族企業。即使作為業內翹楚的那家公司，據報道也僅有6名技工。作為冰壺生產廠家，他們還會依照慣例派出人員為賽事進行設備的維護保養，其工作內容也包含了場地制冰。其實，冰壺賽場的制冰師也是一個非常小眾的職業，據悉能夠拿到資格證擔任頂級賽事制冰師的人全球也不超過20人。

關鍵詞： 冰壺 比賽 蘇格蘭