故宮又稱紫禁城，歷史上曾是明清帝王執政與生活的場所。這座古老的皇宮有著超過600年的歷史，其間大殿多次重建，這是為什么呢？

啟用當年三大殿被焚

紫禁城大殿數度重建均因其被焚。紫禁城被焚的歷史幾乎是和它的落成啟用同時開始的，尤其是第一次被焚，相當尷尬。明永樂四年（1406年），朱棣下詔在北京興建紫禁城，永樂十八年（1420年），雄偉壯觀的紫禁城大功告成。次年正月初一，朱棣在奉天殿舉行盛大朝會，慶祝紫禁城正式啟用。然而僅僅幾個月后，奉天、華蓋、謹身三大殿盡被焚毀?！短谖幕实蹖嶄洝酚涊d：“永樂十九年四月初八日，奉天等三殿災?！?/p>

(資料圖片僅供參考)

波斯使臣火者·蓋耶速丁·納哈昔曾于1419年11月出使我國并停留了兩年多，其撰有《沙哈魯遣使中國記》。他在書中描述了這次前三殿失火的場景：明永樂十九年四月庚子（1421年5月9日），“這天晚上，由于天意，碰巧發生大火，起因是空中的雷電擊中了皇帝新建的宮室頂……其結果是大約二百五十英尋（1英尋=1.8288米）的地方化為了灰燼，燒死了很多男人和女人。”

這段記述直接指出了三大殿被焚毀的元兇：雷電。

紫禁城遭受雷擊的史料，有明確記載的，明代至少有16次，清代至少有4次。宮內遭受雷擊的建筑，有太和殿（奉天殿）、中和殿（華蓋殿）、保和殿（謹身殿）、奉先殿、端門、午門等十余座。尤其是前三殿，除在明永樂十九年被焚之外，嘉靖三十六年四月丙申（1557年5月11日）、萬歷二十五年六月戊寅（1597年8月1日），也均因雷擊失火并焚毀。其中嘉靖年間那次火災最為嚴重，奉天門、左順門、右順門、午門外左右廊連帶燒毀。也就是說，大火沿著三大殿東西兩廊一直燒到午門外。

故宮深受雷電“眷顧”

故宮遭受雷電災害主要發生在每年的5月到9月，其中6月到8月占87.23%。故宮為什么頻頻遭遇雷擊呢？

故宮所處的地理環境比較特殊。北京地區總的落雷趨勢是從西向東，故宮正在其中。

故宮的四周有護城河（又稱筒子河），故宮下有4條古河道通向護城河，這使得其古建筑基礎處于潮濕的環境中。故宮地勢北高南低，因此位于故宮南部的前三殿、午門等建筑的地下水位較高，容易遭受雷擊。前三殿位于南部空曠的區域范圍內，且體量高大，這也使得其更容易遭受雷擊。另外，故宮所在區域的電阻率相對其他區域要低，容易接閃，這也是故宮古建筑易遭雷擊的重要原因。

故宮古建筑的立面造型特點，也使其容易遭受雷擊。建筑屋頂正脊兩端有螭吻（或稱“鴟吻”），屋面坡前部有脊獸，攢尖類屋頂正中有突出的寶頂，這些突出的部位極易遭受雷擊。

以螭吻為例，其遭受雷擊的史料甚多，《明史》卷二十八記載：“正統八年五月戊寅，雷震奉天殿鴟吻……（正統九年）七月壬寅，雷震奉天殿鴟吻……萬歷三年六月己卯，雷擊建極殿鴟吻；壬辰，雷擊端門鴟尾?！薄洞竺魑渥谝慊实蹖嶄洝肪硎d：“今春以來災異疊出，郊壇、太廟、奉天殿鴟吻脊獸，俱為震雷所擊。”《大明世宗肅皇帝寶訓》卷一也記錄：“（嘉靖十年）六月癸亥辰刻，雷擊午門角樓垂脊，并西華門城樓西北角柱?！?/p>

有學者對不同建筑構件遭受雷擊次數進行統計，螭吻、脊獸是最容易遭受雷擊的構件，其次才是屋頂瓦件、門窗等其他構件。

故宮古建筑雖然以木結構為主，仍含有部分金屬構件，這些金屬構件容易導電。比如槅扇上的銅質把手與門環、懸掛匾額的鐵鉤，還有大木構件加固使用的扁鐵、扒鋦子等，這些金屬物體增加了電荷量的飽和程度，加速了電場的畸變，上行先導和下行先導易于在此會合，即發生雷擊。

《明史》記載：“（崇禎十六年，即1643年）六月丙戌，雷震奉先殿鴟吻，槅扇皆裂，銅镮（環）盡毀?！庇捎诶纂娫阢~環內產生感應電流，因而致使其發熱燒毀。1987年8月24日晚，景陽宮的吻獸受雷擊，電流通過雷公柱竄到建筑明間上部的木質匾額位置。該匾額背后有較大的鐵鉤，用于將其固定在額枋上，因而在鐵鉤位置產生放電，并引燃了匾額。

雷公柱為何不避雷

故宮古建體量較大的螭吻兩側，均設有鐵帶拉接。鐵帶末端有鐵鏈，沿著瓦面向下延伸。鐵帶、鐵鏈的實際功能是用于固定螭吻，防止其因為地震、大風等外力作用而產生“歪閃”。那么，鐵帶、鐵鏈具有避雷作用嗎？

葡萄牙傳教士安文思曾于明崇禎十三年（1640年）來華，并長期傳教。他在《中國的十二大奇跡》里表達了螭吻鐵鏈避雷的觀點：“巨獸（螭吻）的舌頭指向空中，其腹內穿過金屬條，金屬條一端插入地里。這樣，當閃電落在屋上或皇宮時，閃電就被龍舌引向金屬條通路，并且直奔地下而消散，因而不致傷害任何人?！?/p>

遺憾的是，實際上鐵帶、鐵鏈并沒有避雷功能。鐵鏈的末端沒有從屋頂向下延伸至地面，而是仍留于瓦面，并用索釘固定在瓦件上，因而并不能把雷電引入地下，也不會產生避雷功能。

古代工匠為避免建筑高聳部位遭受雷擊，在攢尖屋頂類建筑的寶頂下方，安裝一根立柱，立柱下部落在一根木梁上；在廡殿屋頂類建筑的螭吻下方，安裝一根立柱，其下部亦立在一根梁上。這些立柱被稱為“雷公柱”，梁則被稱為“太平梁”。

“雷公柱”“太平梁”的寓意很明顯：希望古建筑遭受雷擊后，電流通過雷公柱、太平梁，向下傳遞給立柱，再傳到地下，可以起到防雷效果。

同樣遺憾的是，實際上無論是雷公柱還是太平梁，均不能防雷。故宮古建各種梁、柱均為木質材料，屬于絕緣體，不能接閃，因而雷電不可能通過雷公柱、太平梁傳至地下。1987年8月24日，景陽宮遭受雷擊，雷擊部位正是雷公柱，且引發的火災也源于雷公柱。

雷電屬于大氣中的放電現象，而干燥絕緣材料的電阻率較大，自身幾乎不導電，因而在一定程度上可避免雷電襲擊。故宮古建筑的建造材料，大部分屬于絕緣材料，屋頂為粘土質琉璃瓦，瓦下面為土質灰背，灰背下則為木質椽子、望板、梁架；建筑的核心受力骨架為木梁、木柱組成的框架；起圍護作用的墻體為磚石材料；建筑地基主要由碎磚、灰土分層疊加而成。這些建筑材料均不易導電，有利于減小雷擊產生的破壞，尤其處于干燥環境條件下。

故宮在歷史上遭受雷擊，受破壞的多以前三殿區域的建筑為主，這些建筑體量大，附近建筑少，地下水豐富，而其他區域遭受雷電襲擊的情況并不多。

螭吻接上避雷針

故宮古建筑現在如何避雷呢？答案是避雷針。

避雷針又名接閃桿、防雷針，其工作原理是將雷電引至自身，然后通過引下線和接地裝置，將雷電引入地下，從而保護建筑。

1955年8月8日晚，午門雁翅樓東北、東南兩角亭遭雷擊。文化部文化事業管理局批復維修方案時，明確了安裝避雷針的事項，并要求在故宮古建筑防雷保護中落實。自此，故宮內各個古建筑陸續安裝了避雷針。

在選擇避雷針時，考慮古建筑的結構類型、使用情況和美觀要求，采用了不同的形式。對有正脊的屋頂，在正脊兩端安放避雷針，安裝在螭吻之上，這回螭吻真的可以避雷了。針高1.5米左右，材料為紫銅棒，針尖鎏金或鍍金。

對于攢尖類屋頂，在寶頂正中安裝避雷針；在脊獸上部安裝避雷帶。將屋頂部位的接地線路隱蔽在筒瓦里，在屋面上基本看不出線路，盡量不破壞或少破壞古建筑原有的造型和氛圍。接地線路到達地面位置時，采用鍍鋅鋼管，深埋地下，防止跨步電壓傷人。

避雷針的應用，將古建筑遭受雷擊的受損程度減至最小。1957年7月12日，東華門避雷針鎏金部位有電傷痕跡；1993年8月，鐘粹宮西吻獸上安裝的避雷針接閃；1996年8月，長春宮西吻獸上安裝的避雷針有兩次接閃。這說明安裝的避雷針起到了引雷作用，保護了古建筑。

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