在北京生活50年以上的人，現在被界定為“老北京”。老北京人最得意的是，他們守著“龍脈”。在北京城布局中，這條縱貫南北的中軸線也被稱為“龍脈”。近代以來，這條中軸線上的建筑，有一些隨著城市改造而消失了。久而久之，老北京城原有的格局，也漸漸被人淡忘了。為了讓這條“龍脈”曾經的真實樣貌留存于世，從1996年開始，北京的老畫家劉洪寬，歷時5年，完成了長達53米的長卷《天衢丹闕——老北京風物圖卷》。

劉洪寬，1938年生，河北省玉田縣人。早年在中國畫院學習傳統繪畫，師從吳光宇先生、劉凌滄先生，擅長傳統人物畫及界畫。是北京美術家協會會員、北京書畫藝術研究會副會長。

在畫界，劉洪寬先生的“出身”不錯，血統正，筆下也有功夫。按說在畫界可以混個“風生水起”的，但是他為人相當低調，他喜歡安閑恬淡的生活和日子，喜歡教教孩子們畫畫，也喜歡自己創作作品。一直到退休，他都只是原北京宣武區少年宮的一名美術老師。

1995年歲末，好友支漢杰、尹樹田給他提議，“劉老師，你應該畫畫咱老北京的中軸線。”劉洪寬心動了，他決定動筆。

為了真實還原這條龍脈，劉洪寬先生除了憑借兒時的清晰記憶、更走遍北京四城，跑遍大小胡同、商號店肆，尋訪歷史遺跡。同時，遍訪專家，翻閱資料，小心求證。尹樹田先生還陪著他去拜訪過北京著名史地學家羅哲文先生。后來已故故宮博物院著名清史學專家朱家溍先生、羅哲文先生，都是這幅長卷的顧問。

從1996年到2001年，年近七旬的劉老先生頂風冒雨、奮寒斗暑，不知請教過多少老北京、翻閱過多少圖書資料。他在這條“龍脈”上僅徒步來往就有近百次。

劉先生畫這幅長卷完全是個人行為，不是政府的項目，他數次進入故宮，也只是以一個普通游客的身份仰視看故宮，是不能到未開放的區域參觀的。為了畫好故宮的房頂的琉璃瓦，劉先生在支漢杰先生的協調下，跑到騎河樓化工黨校（故宮東側約400米）的六樓平臺上去平視故宮的房頂，可謂用心良苦。

由于長卷以群體建筑和人為繪畫主體，這兩個易于重復的因素，增加了創作的難度。這幅以20世紀初期老北京民風、民俗與皇家建筑群體為主要刻畫對象的工筆巨制，不僅成為中國畫史上第一幅全面反映老北京中軸線風俗景物的長卷，而且也是中國界畫（中國繪畫很具特色的一個門類。在作畫時使用界尺引線，故名界畫）中第一幅長度超過50米，人物超過5000個，整座建筑物超過數百棟的畫作，胡同、商肆、牲畜、樹木更是不計其數。

劉洪寬先生調動寫意、工筆、素描等不同繪畫語言，特別使用了界畫、人物畫、西洋畫等各畫科手法，生動地再現了北京一段逝去的歷史，復活了當時鮮活的民俗。全畫構思奇肆豪縱，筆墨精細酣暢，概括的歷史情緒極為充沛；而描寫的人物、景物之畢肖；特別是反映的時代痕跡之典型鮮明、社會生活之廣闊深刻、民俗風情之熱烈，堪為百年來城市風俗畫之最。

《天衢丹闕》初完成時，并不是這個名字。最初就是一幅以中軸線為主畫的“老北京風物圖卷”。但是朱家溍先生看到這幅長達53米的畫作時眼前一亮——作品以20世紀三四十年代的北平為背景創作，彌漫著濃厚的煙火氣息。

畫卷從永定門外的蓬蓬衰草、蒙蒙煙樹開始，穿過永定門、登上天壇的圜丘壇，穿過繁華鬧市大柵欄，步入正陽門，進入紫禁城，翻過景山，跨過萬寧橋，越過鐘鼓樓，站在內城北城垣上極目遠眺，北方云煙深處，是牽手塞外的燕山。

在這條“龍脈”的各個橫斷面上，正上演著各種人間悲喜劇：天橋藝人的辛酸，大柵欄商肆的繁華，皇宮大內的幽深，鐘鼓樓下的世態民情，都被一一呈現出來了。那些早已消失的城墻、樓臺、街衢、店鋪、院落都在畫里復活了。

香火繁盛的精忠廟、爛泥垂柳的金魚池（老舍筆下的龍須溝）、生意興隆的億兆百貨店、鴨肥菜香的全聚德，都在畫里準確地立于它原有的位置，連煙袋斜街街口的那桿兩米來長的大煙袋，也在歲月的風中動搖。

朱家溍先生看得仔細，看得動情，他不僅給予了劉洪寬先生的創作極高的評價，而且親自命名，以莊嚴厚重的顏體書法題寫《天衢丹闕》?！疤灬椤钡囊馑际恰疤旖帧?，指的是“中軸線”，“丹闕”意為“紅色屋頂的建筑”。

當時的故宮博物院副院長、著名學者楊新先生，在看過《天衢丹闕——老北京風物圖卷》后，萬分激動，為即將付梓的畫冊書寫序言，盛贊劉洪寬先生和他的這幅力作：“帝業經營五百秋，舊京風貌卷中收。天街市肆人煙盛，鳳闕階墀草木稠。豈為前朝傷往事，只緣故物總難留。細品畫史誰堪匹，昔有張生今到劉。”（注：張生即宋張擇端）

楊新先生言，《天衢丹闕》畫的絕不僅僅是北京中軸線上的建筑，是一幅老北京的《清明上河圖》。

《天衢丹闕——老北京風物圖卷》是北京發展史的絕好參照，更有助于后人了解中軸線的全部風貌。它引起文化界、藝術界、美術界、北京地理學界以及新聞界、城市建設規劃人士的高度重視。

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