昔我往矣，楊柳依依。北京冬奧會閉幕式用“折柳”演繹了古人送別賓朋的浪漫詩情。其實，古人不僅折柳贈別，還會詠柳尋妻。唐代詩人韓翃與愛妻柳氏唱和的《章臺柳》，就將二人的愛情演繹得纏綿悱惻。

韓翃字君平，系出名門，其祖父便是詩仙李白一直念茲在茲的韓荊州，即荊州刺史韓朝宗。李白在《與韓荊州書》中曾有言，“生不用封萬戶侯，但愿一識韓荊州”。韓朝宗最后官至京兆尹，即長安地區最高長官，韓翃父親韓質亦做到京兆少尹即長安地區最高副長官。

韓翃本可不必參加科考，走門蔭途徑入仕。但他意欲一搏科場，憑才華登第，遂在唐玄宗天寶年間客居長安，準備科舉。因韓翃不愿伸手從家里要錢，故“羈滯貧甚”。

有李姓將軍頗為富有，與韓翃友善。韓翃的居處與李將軍為愛妾柳氏購置的宅院相近，二人經常在柳氏住處飲酒賦詩長歌。柳氏“艷絕一時”，對韓翃漸生愛慕。李將軍“知其意”，就成全柳氏，又資助韓翃錢財三十萬，供其生活所用。

第二年，即天寶十三載（754），韓翃考中進士。唐代士人及第后，并不能立即獲得官職，需待吏部考核，是為守選。守選期間，韓翃繼續與柳氏在長安共居。一年后，天寶十四載（755），安史之亂爆發，韓翃意欲赴駐守潼關抵擋叛軍的哥舒翰軍中效力，寫下《寄哥舒仆射》一詩，慷慨表示“萬里長城家，一生唯報國”。

然而，韓翃不為哥舒翰所用，只能繼續在長安守選。柳氏勸韓翃應及時回鄉探望雙親，報喜高中進士，也隱隱有希望韓翃將兩人親事告知父母之意。

當時朝廷平叛形勢尚好，長安與各地交通還算順暢，韓翃放心回鄉探親。不料，韓翃剛離開沒多久，潼關失守，長安淪陷。柳氏生活無著，變賣首飾為生，后懼怕因姿色受辱，就“剪發毀形”，到法靈寺出家。

平盧淄青（今山東省青州市一帶）節度使侯希逸，素聞韓翃才名，請他到幕府任主管文書事務的書記一職。長安收復后，韓翃托人到長安探訪柳氏下落，并捎去一個裝滿金子的錦囊，在錦囊上寫下《章臺柳·寄柳氏》：“章臺柳，章臺柳，昔日青青今在否？縱使長條似舊垂，亦應攀折他人手。”

章臺是西漢長安妓館所在地，因位于秦國宮殿章臺下方而得名。大亂太久，韓翃不知柳氏是否尚在人間，更不知她在戰亂中如何生存，甚至想象到柳氏可能為生活或歹人所迫委身青樓。但無論如何，這一切韓翃都不在乎，他唯一在乎的是柳氏安全。

柳氏得詩，“捧金嗚咽”，回詩《章臺柳·楊柳枝》答道：“楊柳枝，芳菲節，所恨年年贈離別。一葉隨風忽報秋，縱使君來豈堪折！”

韓翃接信大喜，欲與柳氏相見。但兩人一在青州淄青，一在長安西京，東西相隔千里，為叛軍阻隔，道阻且長，無法會面，相聚之事只能暫且擱置。

唐朝借兵回紇收復長安后，番將沙吒利立有軍功，“竊知柳氏之色”，遂將她“劫以歸第，寵之專房”。韓翃詩中“縱使長條似舊垂，亦應攀折他人手”，竟然一語成讖。

代宗永泰元年（765），侯希逸被部將兵馬使李正己發動兵變驅逐，代宗授予他尚書右仆射的虛職，允許他帶親隨文武居住京城。韓翃這才跟隨侯希逸，回到闊別十年的長安，卻不知柳氏所蹤，“嘆想不已”。

一天，韓翃在長安龍首岡偶遇一輛帷幕香車，因心中思念柳氏，不覺移步跟隨。只聽車中人問道，“得非韓員外乎，某乃柳氏也”。兩人一別十年，終得相會。

柳氏讓身邊女仆告訴韓翃，自己已被沙吒利搶奪，此處不便深談，請明晨赴道政里門一見。第二天大早，韓翃赴約而至，柳氏從車中遞出隨身所用香膏交給韓翃作為紀念，表示“當遂永訣，愿置誠念”后離去。此時的韓翃已經名列大歷十才子，卻不能保全心愛之人，不禁肝腸寸斷，痛哭流涕。

當天中午，淄青平盧幕府眾將在酒樓聚會，請韓翃參加。韓翃勉強答應，但到場后色頹喪，痛苦不堪。將軍許俊與韓翃素相交好，得知實情后，拔劍相助，請韓翃寫下筆墨信紙，騎上快馬，彎弓攜劍，徑直闖進沙吒利府上，讓柳氏確認是韓翃筆跡后，當即將她帶走交給韓翃。韓翃柳氏相對而泣。

當時沙吒利正得圣寵，韓翃、許俊請求侯希逸主持大局，代為疏通。侯希逸上表代宗，敘說原委，請求代宗成全韓柳。代宗聽聞此事，唏噓良久，下詔“柳氏宜還韓翃”，同時賜沙吒利二百萬錢作為補償。

終于，韓柳破鏡重圓，長相廝守。唐代文人許堯佐根據此事寫成傳奇《柳氏傳》，流傳甚廣。

作者：吳鵬?系中國人民大學歷史學博士

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