瀝青滴落背后的故事你根本想不到，一個瀝青滴落實驗能攤上多少倒霉事！

你或許已經聽說過那個歷史上最漫長而且還在繼續的科學實驗——瀝青滴落實驗。不過，你不一定知道它背后藏著多少故事(以及事故……)。

其實在歷史上，瀝青滴落實驗一直都進行得不怎么順利，頭一個版本就出師不利，最經典的版本從1930年盯到現在都沒有留下一個完美的滴落畫面……今天就來集中八卦一下瀝青滴落實驗背后的故事。

基礎知識：

瀝青滴落實驗

是干啥的?

簡單說，這個實驗就是看著瀝青滴落(廢話)。它展現了瀝青的特別性質：它常溫下看起來像固體，還能被錘子敲碎，但如果給它足夠長的時間，卻又會發現它能流動起來。瀝青的粘度實在太高了，實驗估計的數值是水的百億倍到千億倍之多，得放足夠長的時間才能看出來，所以就有了這個又慢又長的演示實驗。

以最著名的昆士蘭大學版為例，瀝青滴落實驗是這樣做的：首先加熱瀝青，這樣它雖然還是很粘稠但至少還容易流動了，然后把它倒進下口封住的一個漏斗。接下來，等上三年讓瀝青完全平穩下來，然后打開下口的密封，接下來就交給時間了……

(昆士蘭大學版的實驗裝置，外面有玻璃罩保護，圖片來自：wiki)

瀝青多久會掉一滴?這個根據具體條件會有差異，不同的瀝青樣品粘度也存在差異(畢竟是混合物，成分復雜)。還是以昆士蘭版為例，兩滴的間隔時間在八年到十幾年不等，可以粗略地認為是十年等一回。近年來他們那兒瀝青的滴落速度比原來慢了，這可能是因為過去的實驗沒控制環境溫度，但現在控制在了比較涼快的環境中。

對這個實驗已經有一些基本概念了嗎?下面我們就進入故事環節。

明明是我先

說到瀝青滴落實驗，人們一定會首先想起昆士蘭大學的版本。1927年時，Thomas Parnell教授開始了這個版本的實驗準備(正式開始是三年后)，他是昆士蘭大學的第一位物理學教授。而后，這個實驗裝置由二代目管理人John Mainstone教授接管。Mainstone教授去世后，現在管理人已經傳到了第三代，可以說是歷史悠久了。

但事實上，這個實驗還有更早的版本。2013年的時候，人們在威爾士的亞伯大學(Aberystwyth University)發現了一個1914年的瀝青滴落裝置。這個元祖版本的實驗毫無名氣，而且就算不被人遺忘大概也出不了名——因為這個版本的瀝青粘度實在是太大，結果這么多年一滴都沒有滴下來……_(:з)∠)_

據估算，如果要看這個版本滴落需要再等上1300年……

錯過，錯過，

媽蛋又錯過了……

昆士蘭版的瀝青滴落實驗并不是第一個開始的，不過它無疑是最有名的一個，還獲得了吉尼斯世界紀錄的加持。不過這個經典版本的實驗也充滿了一次又一次的遺憾。

這個版本目前掉了九滴瀝青，但是前八滴真正落下的瞬間全•都•沒•人•看•見，而且也沒有被記錄下來……在這個過程中，最難過的恐怕就是實驗的二代目管理人John Mainstone教授了。他對這個實驗非常上心，一直在努力地宣傳，可以說這實驗如今名氣這么大主要都是他的功勞，但他直到去世都沒能親眼見證瀝青滴落的瞬間。

(二代目管理人John Mainstone教授，也是本實驗的最佳代言人，十分可愛的老爺爺。圖片來自：JOHN MOTTERN / AFP)

2000年的時候，他們的第8滴瀝青落了下來，Mainstone教授本來是架起了攝像頭準備記錄的，但結果緊要關頭攝像頭突然故障，正好錯過了……之后，二代目老教授一怒之下裝了仨攝像頭。

(讓你丫再壞!右邊就是那三個攝像頭)

第九滴瀝青讓他們等了格外長的時間，一直等到了2014年。然而，就在2013年的7月，另外一個版本的實驗(都柏林圣三一大學版，開始于1944年)就率先拍下了瀝青滴落的畫面_(:з)∠)_

(都柏林圣三一大學拍下的滴落畫面，延時攝影)

而更遺憾的是，Mainstone教授在2013年8月就不幸去世，沒能趕上來年的第9滴瀝青。

這事兒想想真是很傷心，最期待的人卻和激動人心的時刻永遠地錯過了……

我們換個燒杯吧——

我x!怎么斷了!

而且，昆士蘭版的第九滴瀝青本身其實也遇到了麻煩：燒杯里已經積了不少瀝青，而且漏斗也沒有架得很高，所以它其實已經沒有自由下落的空間了。在能夠自由下落之前，它就會直接“坐”到燒杯里的瀝青上面，這畫面就沒有滴落那么美了……

(這就是下落空間不足的第九滴，截圖來自：ThePitchDrop)

Mainstone教授之前其實就在糾結這個問題：是把玻璃罩打開重新調整，還是保持原來的樣子?二代目老教授選擇了暫時不去動它。

2014年4月12日的時候，第九滴瀝青觸碰到了燒杯里的第八滴，但是它還掛在漏斗上沒有掉下來，實驗陷入了有點尷尬的境地。三代目管理人覺得，是時候換個燒杯了。

不過，就在這時候，事故又發生了……2014年4月24日的時候，White教授決定打開玻璃罩更換燒杯。但是，White教授沒想到的是(其他活著的人也都不知道)，在玻璃罩和木質底座之間其實有一個密封條，而且年深日久已經老化了。White教授以為自己只會把玻璃罩的部分拎起來，結果因為密封的存在，整個裝置連底座都被拎起來了一點，然后下半部分又摔了下去……

是的，這么一折騰，掛在上面搖搖欲墜的第九滴瀝青，就這樣直接斷掉了!!!

感覺二代目老教授簡直要氣得當場活過來(不)。

(三代目管理人，對就是他弄斷的。圖片來自：University of Queensland)

好在現在第十滴終于是把各種障礙都掃清了……讓我們期待十年后再相會吧_(:з)∠)_

雖然觀測屢遭劫難，不過昆士蘭版的瀝青低落實驗還是獲得了一些意料之外、情理之中的殊榮——

2005年，這項自1927年開始并一直進行到今天的漫長實驗，贏得了搞笑諾貝爾獎·物理學獎!

搞笑諾貝爾獎，是對諾貝爾獎的幽默模仿，專門獎勵那些“乍一看好笑，細想一下又引人深思”的科學研究/科學事件。這個獎堪稱“一本正經的胡說八道”本人，雖然每個獲獎研究都讓人想大喊“什么鬼”，但它們統統都是嚴肅認真的成果呢!頒獎典禮更是一場科學大趴體，甚至連負責拉幕布、掃舞臺的都是正經研究人員，其中不乏真·諾獎得主哦!

關鍵詞： 瀝青滴落 倒霉事