霧霾引發老年癡呆？研究表明霧霾還會進入大腦 影響智力或造成老年癡呆

也許你知道呼吸骯臟的空氣會對我們的肺部造成嚴重損害，但新的研究顯示它還可能會改變我們的思維方式。

前段時間發表在美國國家科學院院刊上的一項研究發現，長期接觸顆粒物質、二氧化硫和二氧化氮，導致研究參與者隨著年齡的增長而出現認知下降。受教育程度較低的男性受到特別嚴重影響，他們在口語和數學考試成績較低。

科學家和衛生官員仍在努力辨別空氣污染物與大腦的相互作用。

“我們推測空氣污染可能會對大腦中的白質造成更大的傷害，這與語言能力有關。”北京師范大學統計學院的研究作者兼研究員Xin Zhang說。

以前的研究發現，女性大腦的白質平均含量高于男性大腦，這意味著對白質的損害會使得白質較少的男性更容易出現認知能力下降的風險。

“需要更多的研究才能理解這些機制。” Xin Zhang說。

科羅拉多公共衛生學院院長喬納森·薩梅特說，雖然中國的研究突出了一個重要的聯系，但需要對其進行復制研究，以量化空氣污染如何改變大腦。他說，僅在過去十年中，對空氣污染和大腦健康的研究才有所加強，并指出如何更好地了解顆粒如何進入和覆蓋肺部。

“肺是進入的門戶。” 薩梅特說，“肺部的面積展開后跟網球場一樣大，所以有一個巨大的表面可以擊中。我們每天呼吸10,000升(空氣)。”

與Zhang一樣，薩梅特說，需要做更多的研究來了解污染顆粒如何進入大腦的確切機制，它們影響的功能，以及它們在那里持續多久。

“它們可以沿著嗅覺神經從鼻子移動到大腦，或者進入到血液。” 薩梅特說。他懷疑損傷也可能是由炎癥引起的。

除了肺部和大腦外，研究還將空氣污染與心臟健康和糖尿病聯系起來。

“令人驚訝的是，到底有多少器官似乎受到了影響。” 薩梅特補充道。

正如北卡羅來納大學的環境毒理學家丹·科斯塔所解釋的那樣，那是因為人體的內部構成是高度相互聯系的。事實證明，空氣污染不僅會對肺部產生的影響，還會影響心臟、大腦和生殖系統。

“當某種東西進入[身體]可能有毒時，它的影響無處不在。”他說。他懷疑污染物通過血液到達大腦。

離開肺部的所有血液都會通過心臟，然后被泵出到身體的其他部位。科斯塔懷疑這會觸發免疫系統，導致炎癥。他說，隨著時間的推移，過多的有毒顆粒會引起過多的炎癥，這可能加速大腦衰老的速度。

科斯塔指出，大腦是一個很難研究的器官。由于可以改變大腦化學的眾多變量，這個相對較新的研究前沿變得更加困難。

“大腦有一個如此復雜的過程網絡。”科斯塔補充道，“它具有更高層次的功能，而其他器官則沒有。”

如今的空氣污染

今天的人們比70年前活得更長，那時黑煙就被排放到大氣中?？扑顾f，這至少可以部分解釋為什么醫生們現在看到空氣污染通過身體滲透的所有方式。

他補充稱:“我們沒有意識到現在出現的微妙之處。”

直到最近在美國環境保護局工作的科斯塔表示，從野火到化石燃料燃燒產生的顆粒物質在很大程度上被認為是對健康最危險的空氣污染物。但是，由于空氣質量較差的地區通常有不止一種污染物，因此很難確定任何一種顆粒物的影響。

在過去的二十年中，美國環保署的數據顯示，北京研究中發現的三種污染物在美國都有所減少。然而，在擁有大型城市工業中心的發展中地區，這些污染物仍然存在。

在今年發表的一份報告中，世界衛生組織發現全球十分之九的人呼吸不良空氣。在美國，美國肺臟協會將該數字估計為十分之四。

薩梅特說:“我們已經取得了很多輕松的勝利。”燃煤電廠和柴油發電機仍然是最危險的空氣污染源之一。

薩梅特認為，解決其他形式的空氣污染需要改變思維方式，改善公共交通或更好的城市規劃。

而在兩年前，就有研究在腦組織樣本中發現了微小的污染顆粒。

懷疑有毒、氧化鐵顆?？赡軙е孪癜柎暮Ｄ习Y這樣的疾病 - 盡管缺乏證據。

當時這一發現被研究人員描述為“令人震驚”，引發了一系列關于空氣污染健康風險的新問題。

畢竟，多年以來，許多研究都集中在污染空氣對肺和心臟的影響。

而這項研究提供了第一個證據，即可以從污染空氣中所謂磁鐵礦的微小顆?？梢赃M入大腦。

早在2016年，世界衛生組織警告說，空氣污染導致每年多達300萬人過早死亡。

追溯起源

據估計，英國每年有50,000人死于與污染空氣有關的條件。

該研究由蘭卡斯特大學的科學家領導，并發表在美國國家科學院院刊(PNAS)上。

該小組分析了37人的腦組織樣本，其中29人曾在墨西哥城出生和死亡，這是一個聲名狼藉的污染熱點，年齡從3歲到85歲。

另外8人來自曼徹斯特，年齡62-92歲，其中一些人死于不同程度的神經退行性疾病。。

該研究論文的主要作者Barbara Maher教授此前已在蘭卡斯特一條繁忙的道路旁和發電站外的空氣樣本中發現了磁鐵礦顆粒。

她懷疑在大腦樣本中可能會發現類似的顆粒，而事實也正是如此。

“這是非常令人震驚的。當你研究組織時，你會看到細胞之間分布的顆粒，當你進行磁力提取時，有數百萬個顆粒，一克腦組織就有數百萬顆，這就是造成傷害的上百萬個機會。”

進一步研究表明，這些顆粒具有獨特的形狀，為其起源提供了至關重要的線索。

磁鐵礦可以在大腦中自然地以微量的形式存在，但是以這種方式形成的顆粒是明顯的鋸齒狀。

相比之下，研究中發現的顆粒不僅數量多，而且光滑和圓潤，這些特征只能在車輛發動機或制動系統的高溫下產生。

Maher教授說：“它們是球形的，而且它們的表面周圍幾乎沒有微晶，它們與催化轉換器中的鉑等其他金屬一起出現。”

“所以我們第一次在人腦中看到了這些污染顆粒。”

“這是一項發現?？吹搅艘粋€全新的領域，可以了解這些磁鐵礦顆粒是否會導致或加速神經退行性疾病。”

對于每一種天然磁鐵礦顆粒，研究人員發現了大約100種污染衍生物。

結果沒有表現出直接的模式。雖然曼徹斯特的捐贈者，特別是那些有神經退行性疾病的人，其磁鐵礦水平升高，但墨西哥城的受害者卻發現相同或更高的水平。

磁鐵礦水平最高的是在一名32歲墨西哥男子身上發現的，他在一次交通事故中喪生。

疾病風險?

被稱為“納米球”的粒子直徑小于200納米，相比之下，人類頭發的厚度至少為50,000納米。

雖然大的污染顆粒如煙灰可以被困在鼻子內部，但較小的類型可以進入肺部，甚至更小的顆?？梢赃M入血液。

但納米級的磁鐵礦顆粒被認為足夠小，可以從鼻子進入嗅球，然后通過神經系統進入大腦的額葉皮層。

David Allsop教授是阿爾茨海默氏癥和其他神經退行性疾病的專家，也是該研究的合著者，他也蘭開斯特大學工作。

他說污染顆粒“可能是這些疾病的重要危險因素”。

“目前還沒有絕對可靠的聯系，但有很多暗示性觀察 - 其他人已經在阿爾茨海默氏癥患者大腦中積聚的斑塊中間發現了這些污染顆粒，因此它們很可能是斑塊形成的一個因素。”

“這些顆粒是由鐵構成的，它具有很強的反應性，所以幾乎肯定會對大腦造成一些損害。它涉及產生非?；顫姷姆肿?，稱為反應氧物種，會產生氧化損傷，并且定義非常明確。

“我們已經知道氧化損傷會導致阿爾茨海默病患者的腦損傷，所以如果你的大腦中含有鐵，那么它很可能會造成一些損害。它不可能是良性的。”

該領域的其他專家對可能的聯系更加謹慎。

阿爾茨海默氏癥協會研究經理Clare Walton博士表示，沒有強有力的證據證明磁鐵礦會導致阿爾茨海默病或使其惡化。

“這項研究提供了令人信服的證據，證明污染空氣的磁鐵礦可以進入大腦，但它并沒有告訴我們這對大腦健康或阿爾茨海默病等疾病有何影響，”她說。

“癡呆癥的病因很復雜，到目前為止還沒有足夠的研究表明生活在城市和污染地區是否會增加患癡呆癥的風險。在這方面的進一步工作很重要，但在我們獲得更多信息之前，人們不應該過分擔心。”

她說，與此同時，降低癡呆癥發病幾率的更實際方法包括定期運動、飲食健康、避免吸煙。

在中國，不少地區將霧并入霾一起作為災害性天氣現象進行預警預報，統稱為“霧霾天氣”。霧霾是特定氣候條件與人類活動相互作用的結果。高密度人口的經濟及社會活動必然會排放大量細顆粒物(PM 2.5)

細顆粒物又稱細粒、細顆粒、PM2.5。細顆粒物指環境空氣中空氣動力學當量直徑小于等于 2.5 微米的顆粒物。它能較長時間懸浮于空氣中，其在空氣中含量濃度越高，就代表空氣污染越嚴重。

PM2.5粒徑小，面積大，活性強，易附帶有毒、有害物質(例如，重金屬、微生物等)，且在大氣中的停留時間長、輸送距離遠，因而對人體健康和大氣環境質量的影響更大。

據悉，2013年10月17日，世界衛生組織下屬國際癌癥研究機構發布報告，首次指認大氣污染對人類致癌，并視其為普遍和主要的環境致癌物。然而，雖然空氣污染作為一個整體致癌因素被提出，它對人體的傷害可能是由其所含的幾大污染物同時作用的結果。

關鍵詞：